Los ecosistemas costeros del país se componen de arrecifes de coral, manglares, lagunas costeras y praderas marinas, que prestan una gran variedad de servicios a la sociedad. Debido a su importancia económica y ambiental, el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC_MINAE) presentó este 9 de febrero El Mapa oficial de Ecosistemas Manglares 2021, con lo que cumple un pendiente clave para cumplir con sus metas nacionales de manejo, ya que el mapa ayudará a identificar áreas potenciales de restauración de estos ecosistemas.
Programa
Programa Nacional de Humedales
presentó el mapa a Musonda Mumba, Secretaria General de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, durante su visita a Costa Rica con motivo del Día Mundial de los Humedales.
Los manglares se consideran reservas de carbono azul, que almacenan tres veces más dióxido de carbono que los bosques, por lo que se les conoce como héroes en la lucha contra el cambio climático.
El desarrollo del Mapa del Ecosistema Manglar 2021 fue posible gracias al aporte estatal del SINAC, en conjunto con Conservación Internacional Costa Rica, y con el apoyo de The Pew Charitable Truts (Pew) y el aporte técnico de la Unidad de Acción Climática del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza). The Pew Charitable Truts (Pew) y el aporte técnico de la Unidad de Acción Climática del CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza).
«Costa Rica cuenta por fin con su primer mapa nacional de manglares, que proporciona una descripción detallada y precisa de los ecosistemas de manglar del país para el año 2021 y una línea de base consistente para monitorear futuros cambios en los manglares del país. La idea es utilizar los mapas como herramienta de seguimiento y evaluación del ecosistema de manglar; para saber dónde mantener la cobertura existente y dónde aumentarla con actividades de restauración», declaró Rafael Gutiérrez Rojas, Viceministro de Medio Ambiente de Costa Rica.
Añadió que el Programa Nacional de Humedales del SINAC ha promovido su conservación mediante acciones como el diseño de estrategias de conservación, la cuantificación del carbono y la rehabilitación y restauración de manglares.
La Secretaria Mumba se congratuló de que el país disponga ahora de esta herramienta y señaló que ha llegado el momento de restaurar los humedales porque no es posible hablar de humedales sin hablar de cambio climático, carbono azul y seguridad alimentaria.
Jacklyn Rivera Wong, coordinadora del Programa Nacional de Humedales, comentó que es la primera vez que el país cuenta con un mapa de los ecosistemas de manglar a nivel nacional y de uso institucional, el cual fue construido para dar seguimiento a las metas nacionales de restauración, en cumplimiento de la Política Nacional de Humedales. Ofrecer una herramienta técnica para la planificación a largo plazo de la restauración de los sistemas nacionales de humedales y su uso responsable, contribuyendo así a mejorar la calidad de vida de las comunidades.
Lenin Corrales, investigador de la Unidad de Acción Climática del CATIE, indicó, refiriéndose a la información proporcionada en el mapa, que la cobertura del ecosistema de manglar para el año 2021 se estimó en 52.802 ha, ocupando la categoría de manglar alto el 79% del área total, seguida de canales y lagunas con el 13%. El 99,85% se distribuye a lo largo de la costa del Pacífico, incluyendo la Isla del Coco, y sólo el 0,15% se encuentra en la vertiente del Caribe, básicamente en los sectores de Gandoca y Moín.
«Los manglares prestan múltiples servicios a la sociedad, como protección frente a la acción de los temporales, refugio y reproducción de especies marinas para la actividad pesquera, entre otros, que contribuyen al bienestar y la seguridad de las comunidades costeras. Además, son altamente eficientes en el uso del nitrógeno y la reabsorción de nutrientes. Estos sistemas se encuentran entre los entornos costeros más productivos. Producen grandes cantidades de detritus (por ejemplo, hojas, ramitas y cortezas), que quedan enterrados en sedimentos anegados, son consumidos por cangrejos o, más comúnmente, descompuestos por hongos y bacterias, movilizando carbono y nutrientes hacia niveles tróficos superiores. Estos ecosistemas son también importantes sumideros de carbono azul, ya que incorporan materia orgánica a los sedimentos y a la biomasa viva», señaló Corrales.
Para la elaboración del mapa se utilizaron herramientas como Google Earth Engine (GEE) y Collect Earth Online a través de tres pasos: 1. creación de formularios para la recogida de datos de validación y formación, así como de diferentes composiciones de color e índices espectrales en las imágenes del sensor Sentinel 2, para ayudar en el proceso de interpretación visual uso de la plataforma GEE para ejecutar la clasificación de las imágenes con el Random Forest. y 3. realización de operaciones de postprocesamiento de mapas, edición, revisión visual y validación temática.
Adicionalmente, el mapa fue revisado y validado bajo el criterio experto de 17 funcionarios de las diferentes áreas de conservación donde está presente el ecosistema de manglar en el país.
Más información:
Lenin Corrales
Asesor principal
Unidad de Acción por el Clima
CATIE
Escrito por:
Karla Salazar Leiva
Tecnologías de la información y la comunicación
CATIE
Revisado: Oficina de Comunicación – Prensa, SINAC-MINAE